woensdag 26 september 2012

Vijf redenen om door te gaan




   Al ruim twee jaar werk ik met plezier aan Kiev Connexions. Toch bekruipt me soms een gevoel van twijfel, probeer ik zo af en toe in de spiegel te kijken en mezelf de vraag te stellen naar de relevantie van dit blog – moet ik er op deze manier mee doorgaan, val ik niet in herhaling, ben ik misschien aan iets anders toe, een ander perspectief, een andere omgeving, andere connecties?
   Laat ik mijn overwegingen eens op een rijtje zetten – om te beginnen, welke redenen kan ik bedenken om door te gaan?



Plein van de Onafhankelijkheid


Kiev

   Kiev is een fascinerende stad, heeft de dynamiek en aantrekkingskracht van een snel groeiende metropool en weerspiegelt ook de keerzijde daarvan. De stad ademt een roemrijk en turbulent verleden en herbergt een pracht aan kerken en kloosters. Er valt veel te beleven op het gebied van kunst en cultuur. De stad is daarbij ook bijzonder fotogeniek, schitterend gelegen aan de oevers van de Dnjepr, waar je heerlijk kunt wandelen en genieten van spectaculaire panaroma’s.
   Kiev is een stad waarop je niet snel raakt uitgekeken of over raakt uitgeschreven.

...



Protest tegen nieuwe belastingwet, november 2010


Oekraïne

   Oekraïne is een land gevangen tussen Oost en West, met een lange, soms bloedige geschiedenis, bevolkt door een smeltkroes van etnische groepen, rijk aan kleurrijke tradities. Geleden onder Russische overheersing, belaagd door Mongolen, Turken en Tataren, vermalen tussen het rode leger van Stalin en de nazitroepen van Hitler – Oekraïne is door de eeuwen heen weinig ruimte gegund een eigen identiteit op te bouwen.
   Na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie en de verkregen onafhankelijkheid heerste er optimisme uitmondend in de Oranje Revolutie. Maar het land verviel al gauw tot chaos, de nieuwe leiders konden de hoog gespannen verwachtingen niet waarmaken. Zo zag oud communist Janoekovitsj zijn kans schoon om opnieuw de macht te grijpen. Onder zijn zwakke, autoritaire leiding tiert de corruptie nog altijd welig, blijven noodzakelijke hervormingen in landbouw en industrie achterwege, wordt niet geïnvesteerd in onderwijs, gezondheidszorg en infrastructuur.
   Toch blijft het onverminderd spannend om de politieke ontwikkelingen te volgen. Oekraïne staat voor een cruciale tweesprong: laat het land zich opnieuw in de klauwen drijven van de Russische beer of vindt het aansluiting met het Westen, ziet het kans om een heuse democratie te vestigen en de broodnodige hervormingen door te voeren?

...



 FEMEN presenteert nieuw logo, april 2010


FEMEN

   Kiev is de thuisbasis van de actiefste en kleurrijkste vrouwenbeweging ter wereld – FEMEN. Met provocerende, spraakmakende acties brengt ze de huidige machthebbers ernstig in verlegenheid. Zo legt FEMEN een vergrootglas op de sociale en politieke ontwikkelingen binnen Oekraïne en een vinger op de zere plekken in de samenleving, met name op de achterstelling van vrouwen, de misstanden in de seksindustrie en prostitutie.
   Door FEMEN leer je Oekraïne beter kennen en begrijpen, blijf je op de hoogte van alles wat er speelt. Al gauw voelde ik sympathie voor de strijd die de vrouwen voeren en de doelstellingen die ze nastreven. Met dit blog hoop ik dan ook een klein steentje bij te dragen bij de verspreiding van hun gedachtegoed. Dat de protestacties ook nog spectaculaire beelden opleveren is natuurlijk mooi meegenomen.  

...



 Zombiewalk, september 2011


Respons

   Na een aanlooptijd van enkele weken wist ik met dit blog al gauw de nodige aandacht te trekken. Ook al krijg ik weinig reacties, gelezen en bekeken wordt het wel, zo wijzen de statistieken van blogspot uit. Al snel zat ik op een gemiddelde van 300 – 400 lezers per dag en in de hoogtijdagen rondom Euro2012 scoorde het blog geregeld meer dan 1000 bezoekers.
   Ik streef niet naar een zo groot mogelijk aantal lezers, blijf schrijven over wat ik zelf interessant en de moeite waard vind, maar het is toch wel prettig en motiverend om te merken dat je gelezen wordt.

...




Plezier

   Het blog geeft me de mogelijkheid om aan mijn fascinatie voor de stad Kiev en mijn belangstelling voor FEMEN een creatieve draai te geven. Ik vind het een hele uitdaging om een goed lopend verhaal te schrijven en van sprekend beeldmateriaal te voorzien.  
   Schrijven voor dit blog heb ik daarom ook altijd met plezier gedaan. Waarom zou je overwegen te stoppen met dingen die je plezier geven? Goede vraag.

...



Zomer in Kiev

   (wordt vervolgd)
...

woensdag 19 september 2012

FEMEN opent hoofdkwartier in Parijs


Parijs, 18 september 2012
.

   Onder massale belangstelling van de pers heeft de vrouwenbeweging FEMEN gisteren officieel haar poorten geopend in de Franse hoofdstad. De openingsceremonie ging van start met een - hoe kan het ook anders - topless parade door het 18de district, waar de vrouwen een warm welkom werd geheten. Na de parade volgde een persconferentie.











   Het nieuwe hoofdkwartier in Parijs wordt ingericht als trainingscentrum - hier worden activistes fysiek en moreel voorbereid op het voeren van radicale en soms ook provocerende acties in de Europese Unie - noodzakelijk in de strijd voor vrouwenrechten.
   Het kantoor in Kiev blijft de thuisbasis vormen voor acties in de voormalige Oostbloklanden waar altijd een hoger risico aan verbonden is. Hier valt dan ook meer te winnen, maar de strijd kan effectiever gevoerd worden en meer aandacht krijgen als er op meerdere fronten wordt gestreden, als de strijd een internationaal karakter krijgt.






   Er zit nog veel meer in het vat, zo wordt ons beloofd - FEMEN heeft grootse plannen voor verdere uitbreiding van haar activiteiten. Zo zullen er in de nabije toekomst vestigingen geopend worden in New York, Montreal en Sao Paolo en hopelijk ook in Israel om van daaruit het Midden-Oosten te veroveren. Dit alles onder het motto: ‘Sluit je aan, Kleed je uit, Overwin!’




    Het is maar waar je voor kiest. Ruim twee jaar geleden, toen ik dit blog startte, had ik nooit verwacht dat FEMEN zou uitgroeien tot een internationale beweging. Het leek me waarschijnlijker dat ze vooral binnen Oekraïne actief zou blijven, meer in de diepte zou werken, om zo de actiegroep om te vormen tot een politieke beweging, die niet alleen voor vrouwenrechten vecht, maar ook de aanzet kan geven tot een tweede Oranje Revolutie, tot meer vrijheid en democratie in eigen land.
   Dat laatste lijkt maar al te ver weg. FEMEN heeft duidelijk voor een andere route gekozen, andere doelstellingen op het oog en wie ben ik om daar vraagtekens bij te plaatsen.  
 




 Foto's femen.org
.


vrijdag 14 september 2012

Franse erkenning voor FEMEN



    De Franse Republiek heeft een verklaring afgegeven dat FEMEN daar nu officieel geregistreerd staat als een internationale vrouwenbeweging – goed nieuws voor iedereen die FEMEN een warm hart toedraagt en dat zijn er over de hele wereld gelukkig steeds meer.
   Tegelijkertijd weigert de Oekraïense overheid FEMEN als organisatie te erkennen op grond van extremisme. ‘Het doel van FEMEN om te strijden voor vrouwenrechten kan gezien worden als een poging tot verstoring van de openbare orde en als beperking van de rechten en vrijheid van anderen,’ zo luidt de officiële reactie – een wel heel kromme redenering.
   Maakt niet uit. Oekraïense autoriteiten kunnen verklaren wat ze willen, met de verkregen erkenning en steun vanuit Frankrijk voelt FEMEN zich alleen maar gesterkt in haar strijd.




   Toch blijft het oppassen – internationale erkenning vormt zeker geen vrijbrief voor radicale acties in eigen land. Janoekovitsj mocht het in eens in zijn hoofd halen om zich te spiegelen aan boze buurman Poetin, om net als hem aan lastige vrouwen zijn spierballen te tonen…

   Kom maar op als je durft, lijkt  FEMEN te denken, die al jaren bewijst voor de duvel niet bang te zijn. 


        
Foto's femen.org
.

donderdag 13 september 2012

De naakte waarheid



   “It’s not allowed for women to have their own position. That’s why you have to understand that the sex industry and prostitution doesn’t have any connections to women’s opinion, to women’s choice. Because it is not business of women, it is business of men, of sex bosses, and women in this business are only an instrument to earn money, and nothing more.” - 

Inna Shevchenko / FEMEN











Foto's Synchrodogs
.

dinsdag 11 september 2012

Het oog van Efrem Lukatsky



    De Oekraïense fotograaf Efrem Lukatsky is een van de meest toonaangevende nieuwsfotografen van onze tijd. Zijn foto’s gaan de hele wereld over, zijn gepubliceerd in o.a. Time, Newsweek en Herald Tribune.
   Hij was erbij toen er geschiedenis werd geschreven in Tsjetsjenië, Afghanistan en Irak, legde historische momenten vast in eigen land, zoals de kernramp in Tsjernobyl, de viering van de Onafhankelijkheid, de knokpartij in het parlement (zie foto hierboven) en de veroordeling van ex-premier Julia Timosjenko.
   Ook het alledaagse leven krijgt de nodige aandacht. Zijn foto’s getuigen van sociale betrokkenheid met thema’s als criminaliteit, prostitutie, het leven van daklozen, drugsverslaving en aids. Maar het is niet alleen kommer en kwel, er is ook plaats voor luchtiger onderwerpen zoals sportgebeurtenissen of de eerste dag van de schoolvakantie.

    Het werk van Lukatsky doet een beroep op de universele rechten van de mens op leven, op een menswaardig bestaan. Hiervoor gebruikt hij de lens van de camera als verrekijker en als microscoop zodat we in staat zijn de mens beter en dichterbij te zien dan met het blote oog mogelijk is.




    De afgelopen maand was er in het Oekraïense Huis aan het begin van Kreschatyk Boulevard een overzichtstentoonstelling gewijd aan het werk van Efrem Lukatsky. Hoewel je met zijn foto’s de hele wereld over kunt gaan heb ik hier gekozen voor foto’s die genomen zijn in Oekraïne. De meeste beelden laat ik voor zich spreken, zijn veelzeggend genoeg.



.


.


.


.


Ex-premier Viktor Joesjtsjenko na een poging tot vergiftiging in 2004
.


.


.


.


.


.




Kiev Fashion Week
.


.


.


.


Chelsea Clinton bezoekt Oekraïens ziekenhuis
.


Protest van Tsjernobyl veteranen
.


.


,


Damien Hirst

Foto's Efrem Lukatsky
.