donderdag 29 november 2012

Kiev Disconnected


Mist boven de Dnjepr
-

   Met dit blog heb ik de afgelopen twee jaren geprobeerd de kijker mee te nemen naar het prachtige Kiev, de fascinerende hoofdstad van Oekraïne, een land gelegen tussen Oost en West.
   Veel aandacht is daarbij uitgegaan naar de vrouwenbeweging FEMEN, niet alleen omdat het spectaculaire plaatjes oplevert, maar vooral omdat het helpt om inzicht te krijgen in de politieke en sociale ontwikkelingen aldaar.

   De laatste maanden komen de berichten over FEMEN vooral uit het buitenland. De strijd voor vrouwenrechten in het algemeen en tegen prostitutie en mensenhandel in het bijzonder is uitgegroeid tot een internationale beweging. Dat is natuurlijk een goede zaak, maar er zijn ook vraagtekens bij te plaatsen.




   Waarom voert FEMEN geen actie meer in eigen land? Is de strijd hier gestreden? Zeker niet, integendeel. Wordt de internationale strijd dan als belangrijker gezien? Mogelijk.
   Of heeft men de strijd Oekraïne soms opgegeven - omdat het een uitzichtloze strijd zou zijn, vechten tegen de bierkaai of omdat de repressie zo intimiderend is, dat men het niet meer aandurft?




   De laatste protestactie in Kiev was ruim drie maanden geleden: het omzagen van het kruis op het Plein van de Onafhankelijkheid, uit solidariteit met Pussy Riot. Even daarna is Inna Shevchenko gevlucht naar Parijs om daar het nieuwe centrum te openen. Ze liet zich ook nog even op het Gogbot Festival in Nederland zien om haar vaardigheid met de kettingzaag te demonstreren.
   Acties in den vreemde volgden elkaar in snel tempo op - Femen France in Parijs, Femen Brazil in Rio de Janeiro en Femen Germany in Hamburg en Keulen. Alleen in Kiev bleef het merkwaardig stil…

   Ruim een maand geleden waren er in Oekraïne parlementsverkiezingen, waarna president Janoekovitsj steviger in het zadel is komen te zitten. Met oppositieleider Julia Timosjenko veilig opgeborgen in de gevangenis is integratie met Europa verder weg dan ooit. Met buren als Poetin en Loekasjenko heb je natuurlijk ook geen vrienden nodig…
   Kortom, het dictatoriale bewind graaft zich in en slaat de klauwen uit, democratische krachten delven het onderspit – alle reden voor FEMEN om in eigen land de noodklok te luiden, om te blijven protesteren.




   Een plausibele reden voor de stilte in Kiev zou kunnen zijn dat de angst er in is geslopen, dat de repressie te bedreigend wordt, dat de vrouwen van FEMEN zware gevangenisstraffen riskeren als ze doorgaan met actievoeren.
   Voor de topless begroeting van de Russische patriarch Kyrill op het vliegveld van Kiev kreeg Jana Zhdanova deze zomer een gevangenisstraf van 15 dagen opgelegd - een niet mis te verstane waarschuwing. Met andere woorden, je kunt het de vrouwen niet kwalijk nemen dat ze uitwijken naar het buitenland.

   Misschien vergis ik me wel en pakt FEMEN hier vandaag nog uit met een baanbrekende actie. Ik hoop het van harte, maar acht het eerlijk gezegd niet zo waarschijnlijk.
   Veel wijst erop dat Kiev een lange winter staat te wachten. De belangstelling voor Oekraïne vanuit het Westen was al niet groot, leefde even op bij het EK voetbal, maar dreigt nu in een dikke mist weg te drijven.
   Ooit zal er voor Kiev een nieuwe lente aanbreken, maar of FEMEN daar een rol in kan spelen en of dit blog daar opnieuw de ogen op zal weten te richten… de toekomst zal het leren.




(met dank aan alle dappere vrouwen)
.

dinsdag 27 november 2012

Prostitutie - een kwestie van vraag en aanbod


Keulen, 25 november 2012
-

   In navolging van hun Braziliaanse zusters gingen activistes van Femen Germany topless de straat op om te strijden tegen de oprukkende seksindustrie. In Keulen blokkeerden ze de toegang tot een bordeel om luidkeels hun ongenoegen kenbaar te maken. ‘Geen gedwongen prostitutie! De waardigheid van de mens is onbetaalbaar! Stop de slavernij!’









  
   Ook in de rosse buurten van Duitsland is een bedenkelijke trend zichtbaar. Op elke hoek van de straat worden vrouwen als goedkope seks aangeboden om als fast food te kunnen worden geconsumeerd. Bordelen hanteren eenheidsprijzen (all you can fuck), houden happy hours en je kunt er vrij in en uit lopen.
   Zo is bordeelbezoek de laatste jaren laagdrempelig geworden. Door gewenning is men seksuele dienstverlening als normaal en sociaal acceptabel gaan zien.  Legalisering vormt het sluitstuk van deze trend, maakt prostitutie tot een beroep als elk ander. ‘Kom naar het bordeel,’ zo luidt de boodschap, ‘voor al uw verjaardagsfeestjes en zakelijke uitjes, alleen voor mannen!’

   Het is beschamend dat Duitsland in deze trend voorop loopt en zo het bordeel van Europa dreigt te worden. De wetgeving loopt achter de feiten aan, lijkt prostitutie en mensenhandel eerder te beschermen dan te bestraffen. Zo is het land van dichters en denkers een land van pooiers en hoerenlopers geworden.
   Om aan het mensonwaardige misbruik van vrouwen een einde te kunnen maken roept Femen Germany op tot een onmiddellijke hervorming van de Prostitutie Wet. ‘Duitsland is geen bordeel! De vrouw is geen koopwaar!’








   Prostitutie en mensenhandel moeten bestreden worden, zo schreef ik ook gisteren al, maar de huidige strijd lijkt zich voornamelijk te richten op het aanbod van prostitutie en met name op de verderfelijke mensenhandel die er achter schuilgaat, die overal ter wereld jonge vrouwen onder valse voorwendselen de prostitutie in lokt, een fuik waaruit nauwelijks nog valt te ontsnappen.
   De strijd tegen mensenhandel blijft echter dweilen met de kraan open als er geen aandacht is voor de vraag naar prostitutie, voor de eigenlijke dader, de hoerenloper. Daar ligt uiteindelijk de kern van het probleem en dus ook de sleutel tot de oplossing.
   Mannen zouden doordrongen moeten zijn van het feit dat het meisje dat haar diensten aanbiedt, dit bijna nooit uit vrije wil doet, dat de happy hooker niet bestaat, dat hij zich feitelijk schuldig maakt aan verkrachting en dat een echte man daar voor past. Strafbaarstelling is niet genoeg, er is ook een mentaliteitsverandering nodig – een kwestie van beeldvorming en bewustwording.
   Grote vraag blijft: hoe bereik je dat de man de lust tot hoerenlopen vergaat, dat het ‘not done’ wordt? Vormen protesten als die van Femen Germany een bijdrage daartoe? Als ik de beelden zo bekijk, dan waag ik het te betwijfelen. Hoe dan wel? Ik zou het niet weten, maar blijf er net als de vrouwen mijn best voor doen. 



Foto's femen.org
-

maandag 26 november 2012

Rio is geen bordeel - de gelukkige prostituee bestaat niet!


Rio de Janeiro, 23 november 2012
-

   Een tweetal activistes van Femen Brazil heeft afgelopen weekend in Copacabana topless geprotesteerd tegen de welig tierende seksindustrie. Arme Latijns-Amerikaanse landen zijn de laatste jaren in rap temp uitgegroeid tot fast-sex ketens, waar exotische vrouwen voor een habbekrats genuttigd kunnen worden. Het WK Voetbal van 2014 in Brazilië zal de groei van de prostitutie en alle bijkomende problemen alleen maar aanwakkeren, zo valt te vrezen.









   Voorstanders van legalisering van prostitutie wijzen vaak op het feit dat het toch niet valt uit te roeien en daarom maar beter gereguleerd kan worden, m.a.w. toegestaan mits het gebeurt op vrijwillige basis. Dit standpunt berust op de mythe van de happy hooker, op het hardnekkige misverstand dat prostitutie een vrije keuze zou kunnen zijn.

   In de Volkskrant van vandaag doet Gert-Jan Seegers, Tweede-Kamerlid van de Christen-Unie een zoveelste poging deze mythe door te prikken door te stellen dat prostitutie en mensenhandel onlosmakelijk met elkaar zijn verbonden. Legalisering betekent dan ook niets anders dan het gedogen van een vorm van moderne slavernij.

   ‘Ze worden met honderden aangevoerd vanuit Azië, Afrika en Oost-Europa. Gelokt met valse voorwendselen of direct gedwongen tot de verkoop van hun lichaam. Vrouwen als vleeswaar… 
'Ik ben al die jaren', zo vertelde een hulpverlener me pas, 'nog nooit een gelukkige prostituee tegengekomen.' Maar nog altijd is de 'zelfbewuste, bijklussende studente' de schaamlap van een wereld vol wanhoop… Verreweg de meeste prostituees werken tegen hun wil en onvrijwillige seks heet verkrachting. Dat legaliseer je niet.’




   Inderdaad, prostitutie en mensenhandel moeten waar ook ter wereld bestreden worden - de gelukkige prostituee bestaat niet en Rio is geen bordeel!



(lees hier het hele artikel uit de Volkskrant)

donderdag 22 november 2012

In Gay We Trust


Parijs - 18 november 2012

   Bij een demonstratie tegen het homohuwelijk hebben de nonnen van Femen France een dappere poging gedaan de verderfelijke homohaat met heilig sperma te bestrijden...




Lees en kijk verder in Oog voor Protest
.

vrijdag 2 november 2012

Berichten vanuit de cel



   De laatste weken duiken er op internet regelmatig video’s op met beelden van ex-premier Julia Timosjenko vanuit de gevangenis in Charkov, waar ze een straf van 7 jaar uitzit wegens machtsmisbruik, een volgens velen politiek gemotiveerde veroordeling.
   Gelekt vanuit bewakingscamera’s of stiekem gemaakt met mobiele telefoons, de beelden lijken een authentieke indruk te geven van hoe Julia haar dagen slijt in de cel of zoals volgende video laat zien: in het ziekenhuis, waar ze enige tijd behandeld is voor een hernia:




   Deze beelden bevestigen van wat al bekend was, dat Julia Timosjenko slecht ter been is. Toch maakt ze geen gebroken indruk, lijkt ze er alles aan te doen om fit te blijven en is druk bezig met het schrijven van… ja, van wat eigenlijk - brieven naar familieleden, politieke manifesten, haar memoires?
   Opvallend is verder dat ze met halters werkt en op hoge hakken achter de rollator loopt - lijkt niet echt bevorderlijk voor het herstel van een hernia.

   Begin deze week verscheen het bericht dat Timosjenko opnieuw in hongerstaking is gegaan uit protest tegen de in veler ogen gemanipuleerde verkiezingsuitslag, waardoor haar aartsrivaal, president Janoekovitsj nog vaster in het zadel is komen te zitten. Timosjenko zou nu gedwongen voedsel krijgen toegediend.
   In de volgende video spuwt Julia haar gal over het noodlot dat haar en haar landgenoten heeft getroffen:




   'Iedereen in Oekraïne leeft vandaag de dag in het misdadige land dat Janoekovitsj er van heeft gemaakt. Iedereen ervaart uit de eerste hand hoe de wet wordt vertrapt en hoe mensen van alles worden beroofd. Hier in de gevangenis ervaar ik dat elke dag, in mijn eigen lot, in mijn eigen leven...'  

   De lage opkomst bij de parlementsverkiezingen van afgelopen zondag is veelzeggend. Veel Oekraïners zijn hun geloof in de politiek verloren. Dit maakt de strijd die Julia vanuit haar cel moet voeren zeker niet gemakkelijker. Veel landgenoten hebben de afgelopen verkiezingsstrijd ervaren als een slecht gemaakte horrorfilm. Hiervan vormt de volgende video een aardige illustratie.


      
 .

donderdag 1 november 2012

Oog voor mode - Jana en Eva Tokarchuk



    Moderne Oekraïense vrouwen zijn modebewust. Wie op een mooie dag door Kiev wandelt, komt verrassend veel jonge, hooggehakte vrouwen tegen, die zo van de catwalk lijken te zijn af gelopen.
En als je als toerist je intrek hebt genomen in een van de betere hotels, moet je niet vreemd opkijken als het ontbijt geserveerd wordt onder begeleiding van hippe lounge muziek en een eindeloze stoet modellen die vanaf gigantische flatscreens verleidelijk op je af komt marcheren. Kiev is best wel modern en wil dat weten ook!




   Het kan haast niet anders dan dat dit modebewustzijn ook het nodige creatieve talent voortbrengt – ik denk hierbij niet alleen aan ontwerpers, maar vooral ook aan een aanstormende generatie modefotografen.
   Goed voorbeelden daarvan vormen de tweelingzusjes Jana en Eva Tokarchuk. Met hun fantasierijke stijl timmeren ze aardig aan de weg. Toonaangevende bladen staan nog niet te dringen, maar dit lijkt slechts een kwestie van tijd.














   Niet alleen hun modefoto’s spreken tot de verbeelding. Ook het persoonlijke werk mag er zijn, getuigt van zeggingskracht, durf en originaliteit. 











Jana & Eva Tokarchuk
(Googled)
.