dinsdag 28 januari 2014

Waarom de kop van Janoekovitsj moet rollen



   Vier jaar geleden is Viktor Janoekovitsj langs democratische weg aan de macht gekomen. De Oranje Revolutie had niet de vooruitgang gebracht waarop het volk zo vurig had gehoopt. Politieke verdeeldheid stortte het land in chaos, corruptie zegevierde, de economie raakte in het slop. De enigen die profiteerden waren de oligarchen. De gewone burger stond met lege handen en begon haast terug te verlangen naar de Sovjet tijd.
   Zo kon het gebeuren dat het volk opnieuw koos voor de man die beloofde een einde te maken aan de armoede en de corruptie, de oud-communist Janoekovitsj – een historische vergissing zo is gebleken, die het land alleen maar verder heeft teruggeworpen.




   Waarom eigenlijk? Wat is er mis met Janoekovitsj? Waarom trotseren honderdduizenden burgers de vrieskou om te demonstreren tegen zijn bewind? Waarom weigert de oppositie compromissen te sluiten en is men alleen tevreden met zijn aftreden en het uitschrijven van nieuwe verkiezingen?

   Daar zijn hele goede redenen voor te geven, zo meent een Oekraïense journalist aan het front, die om veiligheidsredenen zijn naam niet bekend wil maken. Hij stoort zich aan de vele onzin die over zijn land wordt geschreven door buitenlandse journalisten die niet in staat zijn de situatie te doorgronden. Daarom heeft hij een open brief geschreven, waarin hij de onrust van binnenuit beschrijft en uit de doeken doet wat er aan Janoekovitsj niet deugt, waarom hij op moet stappen. Hierbij de belangrijkste punten:

-          De afgelopen jaren heeft het regime van Janoekovitsj zich in een positie gemanoeuvreerd, waaruit geen nette ontsnapping mogelijk is – het zal dan ook ten koste van alles aan de macht willen blijven. De schaal waarop het land is beroofd en kaalgeplukt tart elke fantasie, zodat Janoekovitsj moet vrezen na zijn aftreden onmiddellijk voor het gerecht gesleept te worden;




-          Het enige antwoord dat is gegeven op het in beginsel vreedzame protest is geweld en dreiging met geweld, kortom intimidatie; het is niet effectief, maakt de protesten alleen maar feller en dus de kans op escalatie steeds groter;

-          De protesten zijn niet te stoppen. Jonge Oekraïeners kunnen niet accepteren om levenslang in een gevangenis te moeten wonen. Als de dictatuur hier zegeviert moet Europa vrezen overspoeld te worden door miljoenen vluchtelingen;




-          Televisiebeelden laten demonstranten zien met helmen en maskers op en gewapend met stokken. Laat je niet wijsmaken dat dit allemaal extremisten, provocateurs of rechts-radicalen zijn. Voor het overgrote deel zijn het gewone mensen, die geen andere mogelijkheid zien om zichzelf en hun naasten te beschermen tegen het politiegeweld. Vergeet niet, er is al met scherp geschoten en er zijn meer slachtoffers gevallen dan officieel bekend is gemaakt;




-          Als het donker wordt in Kiev, dan stropen duistere groepen in burgerkleren de straten af om jonge demonstranten op te pakken, te kidnappen en naar de bossen af te voeren, waar ze worden uitgekleed en afgetuigd – opvallend vaak artiesten, acteurs en schrijvers. Zelfs gewonde demonstranten die in een ziekenhuis belanden, worden zonder pardon meegenomen voor ondervraging op onbekende locaties;




-          Samenvattend: er worden in Oekraïne op grote schaal misdaden tegen de menselijkheid begaan waar de regering van Janoekovitsj verantwoordelijk voor is; met zo’n regering vallen geen compromissen te sluiten, die moet opstappen;

-          Wat kunnen jullie doen? Denk aan ons, aan de mensen daar op het plein en op de barricades. Vergeet niet, het Oekraïense volk verdedigt op dit moment Europese waarden als vrijheid en democratie, met gevaar voor eigen leven – we hopen dat jullie dit kunnen waarderen.





Foto's Filippov, The Atlantic, Boston Big Picture

(de open brief in zijn geheel vind je hier)




zaterdag 25 januari 2014

Een ijskoud bad



   Opstand of geen opstand, het leven gaat door – feestdagen zijn er om gevierd te worden, tradities om in ere te houden.
   Zo ook de ijskoude duik in de Dnjepr tijdens Epiphany, bij ons beter bekend als Driekoningen, de afsluiting van de kerkelijke feestdagen die in het Westen op 6 januari en in het Oosten op 19 januari wordt gevierd. Oost-Europese christenen herdenken op deze dag niet het bezoek van de Wijzen uit het Oosten, maar de doop van Jezus in de Jordaan, zijn verschijning aan de wereld als zoon van God.



Foto's Elektraua

(meer over Epiphany en de wijze waarop dit in Oekraïne wordt gevierd, vind je hier)
.

vrijdag 24 januari 2014

donderdag 23 januari 2014

Hoog oplaaiende strijd


Kiev, 22 januari 2014
-

   Het kan weinigen zijn ontgaan – het recente geweld in Kiev heeft het centrum van de stad veranderd in een slagveld - beelden gaan de hele wereld over en bereiken dagelijks de kranten en journaals. Het lijkt hier wel oorlog. 
   Na enkele weken van relatieve rust is begin deze week de vlam in de pan geslagen. Zondag eindigde een demonstratie op het Plein van de Onafhankelijkheid in een veldslag toen demonstranten optrokken naar de regeringsgebouwen en met stenen en vuurwerk de blokkades van de politie probeerden te doorbreken. Politie reageerde met graten en rubber kogels.









 Kiev, 19 januari 2014

   Reden voor het oplaaien van het conflict over de pro-Russische koers van de regering is de maatregel van president Janoekovitsj om demonstraties te verbieden op straffe van langdurige opsluiting. Hiermee treedt hij in de voetsporen van zijn grote voorbeeld Vladimir Poetin die er twee jaar geleden in slaagde de Russische oppositie op deze manier de mond te snoeren.
   Maar Oekraïne is geen Rusland, zo heeft in het verleden de Oranje Revolutie al bewezen. Wanneer de geest hier eenmaal uit de fles is...









 Kiev, 20 januari 2014

   De afgelopen dagen is de strijd steeds grimmiger geworden. Inmiddels is er zelfs een drietal doden te betreuren. Het aanvankelijk vreedzame protest dreigt gekaapt te worden door gewelddadige nationalisten met extreem rechtse denkbeelden. De regering doet een duit in het zakje door jongeren van het platteland te mobiliseren om met berovingen en plunderingen verwarring te zaaien onder de betogers. Overleg van de regering met vooral de oppositiepartij van bokslegende Klitsjko werpt nog geen vruchten af.









 Kiev, 22 januari 2014

   Intussen kijkt het Westen de kat uit de boom, toont wel haar sympathie voor het protest, spreekt ook de wil uit om te bemiddelen, maar durft daar geen concrete acties aan te verbinden. Zo blijft Oekraïne gevangen tussen Oost en West en valt het moeilijk te voorspellen welke kant het uitgaat…



Foto's  Gleb Garanich, Vasily Fedossenko, 
.
(meer foto's vind je hier, hier en hier)
.

woensdag 8 januari 2014

Oud en Nieuw op het Plein van de Onafhankelijkheid



     Al weer een week geleden, maar deze vreugdevolle beelden wilde ik jullie niet onthouden...

















Gelukkig Nieuwjaar!

Foto's Maxim Vliegers, Gleb Garanich, Valentin Ohyrenko
.